我们常常说给人吃“闭门羹”，其实照字面去看，也不难理解，便是要将人拒诸门外的意思。但“闭门”又和“羮”有何关系？

“闭门羹”一词，最早见于唐代冯贽所着的《云仙杂记》的一段话：“史凤，宣城妓也。待客以等差……下列不相见，以闭门羹待之。”故事大致是说，唐代宣州城出了一位叫史凤的青楼名妓，她不仅风姿绰约，拥有沉鱼落雁之貌，而且能歌善舞，当真是迷倒众生。

她的名声很快便传遍千里，城中的名流、公子哥儿都纷纷登门拜访，重金求见，把妓院经常围得水泄不通，为的只是前去一睹史凤的芳容，并领略其天籁之音。不过史凤很有性格，想见她重金当然不用说，她还看重才华，并将前来求见的人，以品、貌、才、学分成三六九等 ，上等的客人来，她下楼接待；若是纨绔子弟，不学无术之辈上门，则统统拒之门外。

这些被慢待的公子哥儿对她怀恨在心，于是便四处造遥中伤史凤。史凤也不是省油的灯，便想出一个办法，对被拒绝的人皆赏一碗羹汤，好让这些被拒门外的登徒浪子，有一个下台阶，至少可以品尝史凤的手艺。后来，上门求见的人只要一看见摆上羹汤，就知道史凤不愿接待，心领神会而知趣地离开告退，心中虽感不满，但也无话可说。

那麽，史凤摆的“闭门羹”到底都用什麽料做的呢？据说，史凤的“闭门羹”是用豆腐和鸭的肠子来做的，用这些廉价的食材做，明显就是要他对于客人的轻视。不过，让史凤没想到，有些客人吃了史凤的“闭门羹”后，觉得味道不错而专门来品尝，如今，“闭门羹”还成为了安徽沿江一带的传统名菜！

“闭门羹”也就由此事而得名并流传至今，后来“闭门羹”也就成了拒绝客人的代名词。以羹待客，比直言相拒，要婉转，客气一些。可惜的是：现代拒客，则只有“闭门”而没有“羹”了。也有用来指拜访他人时，主人不在，自喻吃了“闭门羹”的。